爱在人们的关系中变得越来越重要。在过去，人们会因为财产和土地结合，但如今情况发生着变化。比如在美国，只有14%的人表示他们会为了财产而结合；86%的人认为，他们结婚是为了与爱人共度一生(Fisher, 2016, p.300)，并且，33%的人认为如果自己与伴侣不再相爱，那么即使这段婚姻令他们满意，他们也可以分开(p.301)。
爱是如此重要，但是我们对爱却鲜有了解。比如我们的后台经常会收到粉丝的留言，问我们说，如何才能知道自己的感觉究竟是爱，还是只是好感；或者问为什么自己会爱上一个特定的人。
爱上一个人，是什么感觉？
为了说清楚爱究竟是一种怎样的感觉，心理学家Dorothy Tennov设计了200条关于爱的描述，并让400名男女来判断，这些描述是否符合他们心中爱的感觉。最后，她综合了问卷的结果以及其他资料，得出了一组普遍的、人们在热恋（limerence）状态下的感受(p.20)：
1. 觉得对方很特殊
在爱生成的一瞬间，你会觉得变得特殊。你会开始有意识地关注对方，或者从一种全新的角度去看待过去熟悉的人，好像“整个世界都转变了，它有了一个新的中心，而这个中心就是我的爱人”。
2. 会不由自主地想到对方
爱上一个人后，你会有许多关于对方的“侵入性的想法”。
你会不受控制地想起TA所说过的话，TA的笑容。你会想TA会如何看待你正在读的书本。你会重温你们之间相处的每个时刻。刚开始，这些侵入性的想法只是偶尔出现，但随着迷恋的程度增长，一个人可能会花费一天中85%~100%的时间在想着自己爱的人，以至于在日常任务中频频分心。
3. 会美化对方的缺点
一个沉浸在爱之中的人会“结晶化”自己所爱的对象：你可能会注意到对方身上各种细小的特质，并将其过分美化。
结晶化与“理想化”不同，理想化意味着无法看到对方身上的缺陷。但热恋中的人能够罗列出对方身上的问题，但是他们会把这些缺陷放到一边，或者告诉自己，对方身上的缺点很独特而迷人。
4. 越被拒绝，爱得越狂热
在热恋的过程中，你可能会遭遇各种障碍，比如对方可能会拒绝你，或者因为其他社会因素使得你们无法在一起。但这些阻碍反而会助长你对爱人的渴求，越得不到就越想要。
5. 爱让人无助
爱让人产生无助感。你明白这种感情是不理智的、不受控制的、甚至好像不是自愿的，但是你却无法抵挡它。一个五十多岁的商人曾写道：“我知道我对她的感受是一种生物性的行为，但是它指挥着我。我绝望地尝试与它对抗、尝试限制它对我的影响、尝试用性来改变它，尝试否认它，或尝试享受它，但是，该死的，我只是希望她会回应我，尽管我清楚我们永远无法在一起。”
爱上一个人的时候，我们有哪些表现？
1. 我们会凝视我们所爱的人
人类学家Eibl-Eibesfeldt发现，如果一个人对另一个人感兴趣，TA会凝视对方2~3秒，然后转头。
用凝望表达爱意的方式也许是进化带来的。除了人类之外，有些灵长类动物也有类似的表现，比如黑猩猩会在一场斗争后用凝视来表示和解；倭黑猩猩也会在交配前凝视对方。
2. 会说些无意义但动听的话
人们会用说话方式表达爱意。当我们对自己喜欢的人说话时，往往音调较高，声音更柔和，有一种仿佛在唱歌的感觉。相反，谈论的内容并不那么重要，甚至毫无意义，比如人们可能会聊“你觉得这款手机好吗”，“这里的食物不错”等等。
3. 会与对方动作同步
如果两个人彼此情投意合，他们的动作会逐渐同步。比如，当一方拿起水杯的时候，另一方也端起了水杯；或者当一个人的腿凑近一些，另一个人也会做同样的动作。
我们为什么会爱上特定的人？
1. 从小，我们就开始形成理想爱人的标准
Fisher博士认为在人们成长的过程中，已经形成了一份“爱的地图”，上面罗列着自己喜欢的伴侣的特点。这份爱的地图会指导人们选择伴侣。
一个人童年时的环境、周围的人可能会影响“爱的地图”上的内容。比如，小时候房子里的气氛，父母对你说话、拍打你的方式，有些朋友身上的性格让你感到喜欢，而有些人让你感到不舒服。一个人自身的特质也会影响自己爱的地图。
渐渐的，记忆、经验还有自身的特点，在你的心智中形成了一个模糊的、理想中的伴侣的形象。你下意识地会知道什么人会让你开心，而什么人该避开(p.216)。所以其实我们会拥有同一类人格特质的人吸引，有的人喜欢深刻的人，有的人喜欢幽默快乐的人。你或许觉得自己每次喜欢的人都不同，但仔细检索的话，你会发现真正吸引你的东西是什么。
2. 人们确实会看脸和身材
人们在择偶时会“看脸”，但人们更加偏好的，其实是接近“平均值“的外貌。在针对1031名美国白人大学生的调查中，发现人们并不喜欢太大的乳房，或者非常瘦、如同小男孩一般的姑娘，也几乎没有人喜欢肌肉过分发达的身材。太矮、太高、太苍白或者太黑，都会在人们择偶时被排除在外。
心理学家最近还做了一项实验，他们收集了32个美国白人女性的照片，并用电脑将这些照片进行合成，成为四张平均的脸。他们把这四张合成照片连同其他94张真实的女性照片放在一起，让人们选出最吸引他们的女性。结果是，只有4张真实的脸被认为比这些“平均的脸”更好看。
除了平均的容貌，另一个吸引人的因素是女性0.7的腰臀比（腰围:臀围=0.7）。心理学家Devendra Singh将一组女性的照片放在美国年轻男性的面前，让他们选择自己最喜欢的身材。大部分被选择出的女性，她们的腰臀比都接近0.7。后来他又研究了来自欧洲、亚洲、美洲、非洲的艺术作品，发现古往今来，女性的身材也往往被描绘成0.7的腰臀比。
为什么人们会偏好这个比例？Singh认为这是进化的选择，因为腰臀比0.7的女性更有可能生养孩子，她们有着最佳的脂肪分布。过度偏离这个数值的女性一般很难怀孕，或者容易小产，同时也意味着会有更高的风险患上慢性疾病，比如糖尿病、高血压、一些癌症等等。
3. 我们可以通过“吻“来辨别合适自己的爱人
交换唾液的深吻除了可以被用来表达爱意外，也可以用来选择伴侣。人们可以通过吻掌握对方许多信息，一瞬间，我们就能捕获大量的信息，他们吃了什么、喝了什么、是不是抽烟、甚至对方的心理状态等。而女性的唾液成分会随着生理周期发生变化，通过深吻，她的伴侣能了解到她是不是处于容易怀孕的时期。这些信息在接吻的时候，会通过5条颅神经直接传送到大脑。
由于接吻交换如此多的信息，吻也被认为是“危险”的。吻可能会摧毁一段关系。有59%的男性与66%的女性在第一次吻过伴侣后，选择与伴侣分手。可能因为通过吻，他们感到彼此并不合适。因此与伴侣的初吻也被称为“死亡之吻”。
4. 你是探索者、建设者、指导者还是协商者？
气质决定了我们会爱上谁
每个人都会一些与生俱来的特性，是通过遗传得来的，并且很难改变。这些特性被称为“气质”。婴儿已经具有不同的气质，比如当一只飞虫落在不同的婴儿身上，他们会有不同的反应，有些婴儿比较淡定，而有些婴儿就会反应过度、哇哇大哭。
Fisher博士根据自己对大脑的研究，将人们分成了四种气质类型：探索者（explorer）、建设者（builder）、指导者（director）与协商者（negotiator）。
探索者天生热爱自由、比常人更好奇、更具有创造性、也更乐观，像是柏拉图口中的艺术创造者（artisan）。他们喜欢生活中发生意料之外的事。如果让他们一直做熟悉的工作，他们会感到无聊。在恋爱时，有些探索者会希望自己的伴侣能陪伴自己一起去探险，有些探索者希望伴侣能与自己讨论各种新奇的想法。探索者会喜欢和自己相似的人成为伴侣。
建设者喜欢有规律的生活，热爱井井有条的事物，喜欢提前做计划。建设者比常人更谨慎小心，在下决定之前，他们会反复考虑各种可能的选项和后果。他们喜欢遵循规章制度、尊重权威与传统。建造者喜欢与自己一样保守、传统的人，他们会被另一个建设者吸引。建设者也喜欢和自己相似的人。
乐于分析、意志坚定的人被称为指导者。“指导者”喜欢精确、对各种事物抱有怀疑，他们倾向于了解事物的原理。而且，他们在做决定的时候，很少受到感情的影响，很少犹豫，比较有决断力。同时，他们还乐于竞争，很多指导者都喜欢和人进行辩论。
协商者注重和他人之间的关系，喜欢和别人建立和谐美好的关系。所以他们在做决定时往往会照顾到别人的感情。他们知道如何与人相处、善于表达共情，并且有高度的想象力，比如当别人遇到好的事或者坏的事情时，他们可以想象出这些事发生在自己身上的情形。比尔·克林顿就是个典型的协商者，他经常会说：“我能感受到你的痛苦。”
Fisher博士认为，气质决定了我们天生会爱什么类型的人。探索者与建设者喜欢和自己相似的人，而指导者与协商者会被和自己相反的人吸引：指导者喜欢协商者，协商者偏爱指导者。
一个人身上会同时体现出不同的气质，但是某种气质会更加突出。
现代的爱的趋势：缓慢的爱
缓慢的爱”指的是，当人们会在进入一段有承诺的关系之前，先花费更多时间相处。作者认为，在这个时代中，越来越慢的爱的建立是一个趋势。
Fisher博士认为，放慢进入承诺关系的速度，花更多时间在前期的约会上，可能更有利于长期关系。
一个原因是，人们可以有更多时间来掌握对方的信息。
比如，性就是一种很好的了解人的方式。通过性，人们可以了解到潜在伴侣是不是健康、两人是不是合拍、TA够不够耐心、是不是够细心能察觉到自己的需求，并且愿意配合做出改变等等。
在美国，有越来越多的人会先用性来认识彼此。有66%的单身男性与50%的单身女性有过一夜风流的经历，而有58%的单身男性与50%的单身女性有过一段炮友关系(p.303)。最终，他们也因性生爱，有33%将风流的对象变成了长期伴侣，44%的人与炮友进入了一段有承诺的关系。
另一个原因：在进入关系前，人们有更多时间来培养依恋感。深刻的依恋感有助于维系关系，而人的大脑需要时间来对伴侣产生依恋。
Fisher博士曾做过一个实验，让人们盯着自己爱的人的照片，并在同时对他们的大脑进行功能核磁成像（fMRI）来观察他们的神经活动。结果发现，当人们看见爱着的人时，在热恋8个月内的人的大脑里，与渴望和强烈的爱有关的区域会活跃；而在那些热恋超过8个月、不到17个月的人的大脑中，除了与激烈情感有关的区域被激活外，与依恋感有关的区域也会活跃。
依恋感是良好的长期关系中一个重要因素。在Fisher博士另一项实验中，他们扫描了17个平均婚龄21年的夫妇的大脑，大脑成像显示，他们依然深深地爱着对方，他们大脑中依恋的部分依然活跃。
在中国传统的关系中，告白和确定关系之间发生的时间间隔通常很短，两个人在建立关系之后才有更多的时间（名正言顺）地彼此了解、培养依恋。这是一件有利有弊的事情。人离开一段已经建立承诺的关系，要比放弃约会更难。它能让人们更积极地考虑解决矛盾问题，而不是简单退出；但也有可能让人们被困在不理想的关系中更久。比起迅速、贸然地进入一段承诺的关系，先给彼此一些时间认清对方、形成依恋感会给两个人的关系打下良好的基础。
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